ぞうの動物ポスター牧場

ぞうについて

ぞう（象）とは哺乳綱ゾウ目（長鼻目）に属する動物の総称である。陸棲哺乳類では最大の大きさを誇る。
長い鼻、大きな耳が特徴。首が短く、立ったままでは口を地面につけることが出来ない。膝をついてしゃがむか、むしろ筋肉質の長い鼻を使って、食べ物や水などを口に運ぶ。鼻を使って水を体にかけ、水浴をすることもある。この鼻は上唇と鼻に相当する部分が発達したものであり、先端にある指のような突起でピーナッツのような小さな物から、豆腐といった掴みにくい物までを器用に掴むことができる。
ゾウの足の裏は非常に繊細にできていて、そこからの刺激が耳まで伝達される。かれらはこの音を、30km～40km離れたところでもキャッチすることができる。この領域はまだ研究が始められたばかりだが、雷の音をキャッチしたり、遠く離れた地域で雨が降っていると認知できるのはこのためではないかと考えられている。また足の裏はいくつものひび割れがあり、滑り止めの役割をしている。ゾウによってひび割れの模様は違う、人間でいえば指紋のようなものである。また、その巨体に似合わず足が速く､時速40キロ程度で走ることができる。