チワワの動物ポスター牧場

チワワについて

チワワ (英：Chihuahua) は犬種の一種である。犬の中でも最も小さな種類であり、メキシコのチワワ地域が原産地である。
チワワは、北アメリカにおいては最も古い犬種であり、テチチ Techichi として知られるアステカ文明の王族の時代から飼われていた、現状よりすこし大きい犬種の直系の子孫であると考えられている。テチチは当時宗教的儀式の生け贄として、あるいは食用として用いられていたとされるが詳細は不明である。人墓から一緒に埋葬されたテチチの骨も発掘されている。
19世紀半ばからアメリカで品種改良が進められ（この時期、ロングコートが改良生産された）、アメリカンケネルクラブに登録されたのは1904年である。
日本では1970年代より飼育されるようになり、小型犬ゆえの飼育のしやすさから、2006年のジャパンケネルクラブの登録頭数は約8万6千頭とダックスフンドに次ぐ2位という人気になっている。特にロングコートは若い女性に人気が高い。
身体の大きさは概して小さいが、均一ではない。毛色も多種多様である。多くの国のケネル・クラブでは「体重6ポンド(約2.7kg)以上はショードッグとして失格」としか規定されていない。（JKCにおいては「2.8kg以下」であった数値が「3kg以下」に変更された（実情を鑑みた英断と思われる）。近年の小型化ブームにより、（特に日本では）飼い主側に小型の個体を求め、賛美賞賛する傾向が強くなりつつあり、供給側もそれに応えてどんどん小型化しているという犬種の健全化という観点からは大変危険な実情がある。）鼻吻はやや詰まっており、大きな瞳は毛色と同様黒や茶褐色等様々な色が認められる。耳は頭部に対して大きく、僅かに外側へ反ったたち耳。短毛種のスムースコートにパピヨンやポメラニアンを交配して作られた長毛種のロングコートがある。 またチワワならではの特徴としてはアップルドームと呼ばれる額が挙げられる。その名の通り、林檎のような丸みを帯びた形に由来するものである。